图中这样一些畸形婴儿没有臂和腿，手和脚直接长在躯干上，样子像海豹，故称为“海豹肢畸形”(或“海豹儿”)。“海豹儿”相继在英国、澳大利亚、加拿大、日本，以及巴西等国出现，畸形种类包括无肢、半肢、无手、无足或无指、缺耳、无眼等。 从1962年5月～1963年3月，仅仅10个月中，西德就有5500名“海豹儿”出生，还有相当多孕妇出现流产、早产和死产。英国发现这样的新生儿8000多例，日本也有300多人。

所以，我们有个简单却重要的自我保护测试，您是否轻易就会给自己给家人，服用一些能暂时缓解小病痛的各类药物呢？如果答案肯定，我们就得提醒您，是药三分毒，服药要慎重。

造成海豹儿的直接原因，就是母亲们怀孕的时候，服用了一种叫“反应停”的药物所致。“反应停”正式药名为“酞胺哌啶酮”，1953年在德国首先被合成出来，用于孕妇的妊娠早期止吐。没想到，这种药物对胎儿的生长产生了那么恶劣的影响。惨痛的事实让人们找出了原因，1961年，“反应停”停止生产。各国停止使用“反应停”后，“海豹儿”再也没有出现。